La connaissance des propriétés des matériaux est une base fondamentale de l’ingénierie du bâtiment. Le béton, le bois, l’acier, le verre ou la pierre, entre autres, possèdent des caractéristiques qui leur sont propres en termes de résistance mécanique, de comportement hydrique, de conductivité thermique, de combustibilité, de densité, de rigidité, d’aspect, etc.
Il est donc très important de savoir utiliser ces particularités pour proposer, dans chaque projet, de les mêler pour en tirer le meilleur : la légèreté du bois, l’inertie du béton, la durabilité de la pierre ou encore la haute résistance de l’acier. À ces propriétés physiques s’ajoutent bien entendu les données environnementales : matériau biosourcé, émissions de CO₂, caractère renouvelable, disponibilité locale, etc.
